Carlos I, Heredero de un Imperio

Carlos I de España y V de Alemania, hijo de Juana de Castilla, heredera de los Reyes Católicos, y del príncipe alemán Felipe de Habsburgo, recibió una extraordinaria herencia:

-Por parte materna, Castilla, Navarra, la Corona de Aragón, los territorios italianos y las posesiones americanas.

-Por parte paterna, los Países Bajos, Luxemburgo y el Franco Condado. Al morir su abuelo Maximiliano I de Habsburgo recibió el archiducado de Austria, el Sur de Alemania y heredó el título de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (1520).

La magnitud de la herencia fue origen de una serie de problemas, tanto en los reinos híspánicos, a los que prestó poca atención, como en el resto del Imperio.