La política exterior

Los Reyes Católicos también desarrollaron un importante papel en la política europea y orientaron su política internacional en dos direcciones: hacia el Mediterráneo y hacia el Atlántico.

La Corona de Aragón siguió su tradicional política de intervención en el Mediterráneo. En 1493, por el Tratado de Barcelona recuperó los condados del Rosellón y la Cerdaña.

En 1504, y tras varias guerras con Francia, un ejército dirigido por Gonzalo Fernández de Córdoba conquistó el reino de Nápoles. Su objetivo era frenar las ambiciones expansionales francesas, en una zona tradicionalmente vinculada a la Corona de Aragón.

Para detener a los berberiscos, que habitaban diferentes plazas del Norte de África y practicaban la piratería en el Mediterráneo, se conquistaron los puertos de Melilla (1497), y Orán y Bugía (1509).

Castilla inició su expansión hacia el Atlántico, que comenzó con la consolidación de su soberanía sobre las Islas Canarias, conquistadas entre 1478 y 1496. Pero el impulso definitivo para esta expansión fue el apoyo que Isabel de Castilla dio al proyecto de Cristóbal Colón, que permitió la llegada en 1492 a un continente desconocido, América.